上世纪五十年代末，一支诡异的中、苏科考队深入神秘的西北巴丹吉林沙漠腹地，结果科考队离奇失踪，价值连城的玉插屏也不知所踪。大约半个世纪后，那块玉插屏惊现于北京的一场拍卖会上，青年学者唐风和各路神秘买家，为了得到这块玉插屏展开激烈争夺，最终，玉插屏被神秘老者以天价收入囊中，拍卖师齐宁却离奇自杀。围绕这份古物，一个惊天内幕缓缓打开……陷入这场阴谋中的唐风，为了揭开这个隐藏了千年的王朝秘密，也为了找到其它几块玉插屏，唐风决定再次前往西北大漠，成功破解西夏死书，寻找西夏王元昊留下的活人坟。