二十世纪五十年代的一个夏天，中苏联合科考队在中国西北巴丹吉林沙漠深处遇险，惟两人生还。希奇的是，两名生还者：“狼毒花”和“肉苁蓉”被觉察救起时，竟阔别科考队考察区域数百公里。中国海洋、苏联、中国台湾、美国的情报机构，均对此事讳莫如深，存留绝密档案……　　之后，“狼毒花”（苏联人）加入苏联情报机构克格勃；“肉苁蓉”（中国海洋人）不知所踪，据说有人在美国旧金山见到过他…… 　　半个世纪后，北京举办的艺术品拍卖会上，压轴的是一件西夏嵌珠宝缠莲纹玉插屏。然而，众买家却对这件压轴拍品五体投地，只有两个人——香港富豪和金发女郎猖獗抬价竞拍。在拍卖师的作弊下，玉插屏终极被香港富豪拍走。之后，拍卖师莫名自杀，香港富豪神秘死亡。主人公唐风陷入一连串诡秘莫测的事件之中…… 　　探寻中，唐风胜利破解西夏死书，决定前往巴丹吉林沙漠，寻找西夏王元昊留下的活人坟。